ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ทำให้มีการวิจัยเกี่ยวกับวัสดุสะท้อนแสงและวัสดุเรืองแสงเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ และการประยุกต์ใช้วัสดุเหล่านี้ก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วเราจะแยกความแตกต่างระหว่างวัสดุเรืองแสงและวัสดุสะท้อนแสงได้อย่างไร

วัสดุสะท้อนแสงสามารถสะท้อนแสงที่ฉายลงบนพื้นผิวได้อย่างรวดเร็ว วัสดุต่าง ๆ จะสะท้อนแสงที่มีความยาวคลื่นต่างกัน สีของแสงที่สะท้อนออกมาจะขึ้นอยู่กับความยาวคลื่นที่วัสดุดูดซับและความยาวคลื่นที่สะท้อนออกมา ดังนั้นแสงจะต้องส่องลงบนพื้นผิวของวัสดุ จากนั้นแสงจึงจะสะท้อนออกมาได้ เช่น ป้ายทะเบียน ป้ายจราจร เป็นต้น

เมื่อวัสดุเรืองแสงดูดซับแสงที่มีความยาวคลื่นหนึ่ง วัสดุเรืองแสงจะปล่อยแสงที่มีความยาวคลื่นต่างกันออกมาทันที ซึ่งเรียกว่า แสงเรืองแสง และเมื่อแสงตกกระทบหายไป วัสดุเรืองแสงจะหยุดปล่อยแสงทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แสงเรืองแสงหมายถึงแสงสีสว่างมากบางชนิดที่มองเห็นในดวงตา เช่น สีเขียว สีส้ม และสีเหลือง ผู้คนมักเรียกแสงเหล่านี้ว่าแสงนีออน

โดยทั่วไปแล้ว วัสดุเรืองแสงอาจทำให้คุณรู้สึกสะดุดตาเป็นพิเศษ แต่ความสว่างจะไม่แรงนัก เนื่องจากเพียงแค่เปลี่ยนแสงบางส่วนที่ตาเปล่าไม่สามารถมองเห็นได้ให้กลายเป็นสีที่สะดุดตายิ่งขึ้น แต่ทั้งหมดนั้นมีสีใกล้เคียงกับสีพื้นฐานของวัสดุเรืองแสง และวัสดุสะท้อนแสงจะสะท้อนกลับมาหลังจากแสงที่คุณฉายออกมา ตัวอย่างเช่น ป้ายจราจรที่มีสติกเกอร์สะท้อนแสงความร้อนจะเป็นสีน้ำเงิน และรถบางคันก็มีไฟสีเหลืองและบางคันก็มีไฟสีขาว แต่คนขับหรือผู้โดยสารกลับมองเห็นป้ายสีน้ำเงินทั้งหมด

ปัจจุบันวัสดุสะท้อนแสงถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในป้ายจราจร สิ่งอำนวยความสะดวกด้านความปลอดภัยในการจราจรบนถนน ป้ายยานพาหนะ และป้ายบ่งชี้ วัสดุสะท้อนแสงมีบทบาทสำคัญในการป้องกันอุบัติเหตุ ลดจำนวนผู้บาดเจ็บ และเพิ่มความสามารถในการจดจำของมนุษย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ มองเห็นเป้าหมายได้ชัดเจนและทำให้เกิดความระมัดระวัง บริษัท Hangzhou Chinastars reflective material Limited จัดหาวัสดุสะท้อนแสงคุณภาพสูง เช่น เทปสะท้อนแสง ไวนิลถ่ายเทความร้อนสะท้อนแสง ริบบิ้นสะท้อนแสง และผ้าสะท้อนแสง เป็นต้น